今年机械行业将面临四大挑战：
一是出口增长困难很大。据了解，尽管2013年机械工业贸易顺差达到736亿美元的历史新高，但持续多年的出口高速增长已引发了日益剧烈的贸易摩擦，加之人民币汇率持续攀升，因此我国机械产品进一步扩大出口的难度在加大。
二是资金压力增大。2013年，机械企业被拖欠货款的现象未有明显改观，企业流动资金被大量占用；同时美国量化宽松政策退出导致国际流动性资金收紧，将通过贸易和资本流动等渠道传导至国内，从而进一步加大国内企业资金流动性紧缩的压力。
三是人力和环境资源成本快速攀升，挤压利润空间。2013年，虽然原材料、燃料等上游产品价格仍处于相对低位，但机械工业成本上升压力依旧不减，主营活动效益上行艰难。去年主营活动利润率仅为6.57%，比2012年下降0.41个百分点。人力和环境资源成本进入快速上升通道，将进一步挤压国内企业的利润空间。
据了解，为了应对成本上升压力，企业积极推进自动化、信息化和智能化改造。在浙江等东部沿海地区，“机器换人”快速升温，意在对冲成本上升的压力，进一步提升生产效率和加工质量，提高应对市场的能力。
四是需求不旺，价格依然低迷。2013年机械工业重点联系企业累计订货在上年低基数的基础上，同比增速逐月小幅回升，态势比上年有所好转，1~12月累计订货额比上年增长10.2%。但总体上看，订货增长仍然乏力。在订货不足、供过于求的压力下，产品价格持续低迷，2013年机械工业价格指数延续了上年的下行走势，至年底，当月价格指数已连续25个月低
蔡惟慈表示，也要看到2014年行业发展的有利因素。国内国际宏观经济环境形势有利于行业平稳发展，政策环境保持稳定有利于行业推进结构调整。
据介绍，在市场倒逼机制作用下，机械工业的转型升级取得积极进展。目前，产品结构升级新进展不断，地区结构继续向预期方向调整，民营企业发挥了更大活力。2013年民营企业实现主营业务收入11.6万亿元，同比增长15.4%，占机械工业总产值的比重提高到56.74%。民营企业全年实现利润总额为7585亿元，比上年增长14.6%，在机械工业实现利润中的比重已达到53.6%。“总体来看，机械行业要真正进入良性发展轨道尚须作出长期努力。”蔡惟慈指出，企业仍然要苦练内功，加快转型升级，提升产品的附加值，积极走出国门，参与全球竞争。
